唐津の豊かな自然環境を形成する松浦川

松浦川は唐津湾に注ぐ、主流の延長約47kmの、佐賀県下第一の川です。河口部は玄海国定公園に含まれ、流域は黒髮山県立自然公園、八幡岳県立自然公園、天山県立自然公園などに囲まれ、アカマツ林や常緑針葉樹林が広く分布して、田園風景と調和した豊かな自然環境を有しています。

松浦川と唐津の歴史

慶長年間（1596～1615年）、唐津藩主の寺沢志摩守広高が大治水事業を興して、橋本辺りで両川を合流させ、河口まで堤防を築いて現在の松浦川の川筋になりました。

目的は唐津城の防御のためでしたが、併せて舟運を開き、新田を開く結果ともなりました。

鬼塚や和多田の新開新田、大渡新田、鏡の塩屋新田、新開新田はこのとき造成されたものでした。

松浦川は上流は流れが急である反面、河口一帯は低地で、満潮時は水面以下の地が多く、しばしば洪水に見舞われました。そのため、江戸時代以来、近年まで営々と治水事業が進められてきました。

松浦川流域には唐津炭田がありました。享保年間（1716～３６年）に農民が露頭を発見してから採炭が始まったといわれていますが、拙られた石炭は松浦川筋に上場を設けて積み込まれ、川舟によって唐津城下に運ばれました。

そのため、松浦川と主な支流は年２回、川浚えが行われ、石炭のほか年貢米その他の物資の運送に活用されたのです。

本流は駒鵈の石坂上場（現伊万里市）、厳木川は鷹取土場（現相知町）、波多川は行合野土場（現北波多）まで川舟が上ったといわれています。

幕末のころ石炭の搬出が増えるとともに多くの上場が設けられ、鉄道が敷設されるまで活況を呈していました。

松浦川の水はまた農業用水、上水道用水、発電用水など幅広く利用され、自然環境の形成また産業の大動脈として、昔も今も、人びとの暮らしに大きな役割を果たしています。

また松浦川沿いの遊歩道は、ペットの散歩や健康のためのウォーキングなどをする方に親しまれています。唐津城も見渡せる気持ちのよい遊歩道です。